このページでは主に新入生の皆さん向けに僕たちのサークル、東大JOKERについて説明したいと思います。JOKERは現在女子部員が１人もおらず、飲み会やイベントもほとんどないことから、良くも悪くも他のテニスサークルとは一線を画した存在です。ここではそんなJOKERならではの魅力を伝えていきたいと思います。もちろんここの説明だけではJOKERの良さは伝えきれないので、ちょっとでもJOKERに興味を持たれた方はぜひ練習に来て実際にJOKERの雰囲気を感じてみてください。
JOKERは全体の構成人数が約３０人で、１回の練習に来る人数は約１０人ほどという比較的小規模のサークルです。しかしサークルの規模の割に学内コートが良く取れているため、経験者はもちろん、初心者も最初からコートに入ってガンガン打つことができます。１回の練習で打てる球の数は東大の全テニスサークルの中でも屈指であると自負しています。練習の長さによっては、もうヘロヘロで球が打てなくなることもあるほどです。しかし、じゃあ物凄くストイックなサークルなのかと言えばそうでもありません。全体としてはむしろユルイ雰囲気で、練習に途中から参加することも途中で帰ることもできますし、休憩するのも本人の自由です。JOKERでは各々、自分のペースでテニスの上達を目指しています。
あまり知られていないのですがJOKERは完全学内系サークルなので、無料の学内コート(駒場キャンパス)が使えます。よって練習に簡単に行くことができるし、年会費も安く済んでいます。練習は木曜朝(8:00～10:30)に加えて、だいたい土日のどちらかには入っていて、土日の練習は8:00～13:00 or 13:00～21:00(ナイター設備あり)などが多く、平日は授業で忙しい人でも休日にかなりがっつりテニスをすることができます。またこの他にも、希望者で集まって学外で自主練をしたり、東京大学の施設である検見川総合運動場のテニスコートを取って１日中練習したりということもあります。
JOKERは有料の学外コートを取る必要がないので、コート代にほとんど部費が使われません。では部費は何に使われているかというと、それはボールです。JOKERではボールの状態を見ながらだいたい１カ月以内には新しいボールに買い替えています。これはそれほど重要なことではないと考えるかもしれませんが、テニスの試合では毎試合新球を使います。古いボールと新球では打った時のボールの飛び方や打感がまるで違います。普段練習で古いボールばかり打っていると試合で思うように球が打てないことがよくあります。JOKERでは常にボールが良い状態に保たれているため、この影響を極力抑えることができます。また、一般に良いボールほどしっかり打たないと上手く飛ばすことができず、逆にしっかり打てればきれいに飛ぶので、普段から良いボールを打っている方が上達も早いと思います。
JOKERでは「テニスサークル」、「テニス以外のサークル」問わず兼サーは完全自由となっています。せっかくの大学生活ですから、テニス以外にも楽しみたいことはたくさんあると思いますし、JOKERの練習だけでは足りない人もいると思います。実際JOKERは休日錬が中心ですから、平日は他のサークルで練習して休日はJOKERで練習するのもアリだと思います。現実にそうしている人もいます。ただし、他のサークルと兼サーする場合はJOKERの構成員としての自覚を持ち、JOKERの活動に貢献することを条件とします。また、JOKERは新歓期だけでなく学期途中でも何年生からでも入ることができます。よく夏や秋頃に練習環境を求めてフラフラっと入ってくる人もいるので、興味を持たれた方はどうぞいつでもいらしてください。
前述のように、JOKERはコート代にほとんど部費が使われることがありません。そのためサークル運営に際してほとんどお金がかからず、入会費５０００円、年会費８０００円と割安になっています。また、飲み会やイベントもほとんどないので、それ以外の出費もほとんどありません。 JOKERはとってもお財布に優しいサークルなのです。
一般的にテニサ―というと飲みが激しそうというイメージがあるかもしれませんが、JOKERでは飲み会というものがほとんどありません。たとえ飲み会があったとしてもコールなどは一切ありません。JOKERにもお酒の好きな人はいますが、各自お酒なりソフトドリンクなり自分の好きなものを好きなだけ飲めばいいというスタイルです。テニスはしたいけど、お酒はちょっと苦手という人にはJOKERはうってつけのサークルです。
JOKERの部員は全員テニスが好きです。飲み会やイベントがほとんどなく練習しかしていないのですから、テニスが好きでないと続かないからです。大会で勝つことを目標に頑張っている人や、趣味でテニスをしている人などモチベーションは様々ですが、全員テニスが好きということでは一致しています。JOKERでは初心者、経験者、レベルは問わず、とにかくテニスの好きな人を募集しています。
現在、東京大学には東大女子が入れるテニスサークルは３つしかない
トマト、スポ愛、そして… JOKERである (汗）
現在JOKERでは私たちと一緒に純粋にテニスを楽しめるような、やる気のある女の子を募集しています。ただ、今JOKERに入部すると女子の先輩が１人もいないので何かと苦労することもあるかと思います。なのであえて強く勧めることはしませんが、もしJOKERに興味をもってくれたら一度練習の様子を見に来てくれると嬉しいです。